В древности изучение Земли шло по двум основным направлениям: география, как наука о местоположении и форме земных тел, и география, как описание и изучение различных стран, народов и культур. Первое направление было более теоретическим, оно включало в себя изучение географических карт, формирование географических теорий и моделей. Второе направление было более практичным, оно включало в себя описание земель, путешествия и исследования.
В наше время главным направлением в изучении Земли стала география, как комплексная наука, объединяющая в себе различные аспекты изучения земной поверхности. Современная география включает в себя изучение физической географии (геология, климатология, гидрология и др.) и гуманитарной географии (экономическая, политическая, социальная и культурная география). Такой подход позволяет рассматривать Землю как сложную систему, взаимодействующую между собой различные элементы.
Современная география акцентирует внимание на комплексном изучении взаимосвязей между природой и обществом, на проблемах устойчивого развития, на влиянии человеческой деятельности на окружающую среду. Таким образом, география в современном мире играет ключевую роль в понимании и сохранении уникальности и разнообразия нашей планеты.