Медь является одним из наиболее важных промышленных металлов, широко используемым в электротехнике, строительстве и машиностроении. Добыча медных руд концентрируется в нескольких ключевых районах мира.
Чили - крупнейший производитель меди в мире. Основные медные рудники страны находятся в северной части Чили, в Атакамской пустыне. Самый известный из них - это Эскондида, крупнейший медный рудник в мире.
Перу - второй после Чили крупнейший производитель меди. Значительные запасы медной руды находятся в районе Анд. Одним из крупнейших месторождений является рудник Куахоне.
Китай - хотя Китай и импортирует большую часть медной руды, он также обладает значительными собственными запасами и крупными производственными мощностями.
США - в Соединенных Штатах медная руда добывается главным образом в штатах Аризона, Юта и Нью-Мексико. Крупнейший рудник - Моренси в Аризоне.
Замбия и Демократическая Республика Конго (ДРК) - эти две страны являются крупнейшими производителями меди в Африке. Основные месторождения находятся в Медном поясе Центральной Африки.
Австралия - в Австралии добыча меди сосредоточена в штате Южная Австралия, где находится одно из крупнейших месторождений - Олимпик Дэм, содержащее также золото и уран.
Россия - в России крупные медные рудники расположены в Норильске, а также в Уральском регионе.
Центры переработки медных руд часто находятся вблизи добывающих районов для уменьшения транспортных издержек, но также много заводов расположено в странах с развитой металлургической промышленностью, таких как Китай, Германия и США. Эти предприятия производят медь, которая затем идет на производство различных медных изделий, от проводов до монет.