Река Конго относится к речной системе бассейна Конго, который является вторым по величине речным бассейном в мире после бассейна реки Амазонки. Бассейн Конго охватывает обширную территорию в Центральной Африке и занимает площадь около 3,7 миллионов квадратных километров, что составляет примерно 13% площади всего африканского континента.
Река Конго, ранее известная как река Заир, является второй по длине рекой в Африке после Нила, с длиной около 4700 километров. Она также является самой глубокой рекой в мире, местами достигая глубины до 220 метров.
Начало реки Конго берет в высокогорьях северо-восточной части Замбии, также известной как регион Катанга, где она известна под именем Луапула и Чамбеши. Оттуда река течет на запад через Демократическую Республику Конго (ДРК), образуя множество притоков и водопадов, включая знаменитые водопады Ливингстона и водопад Стэнли. В дальнейшем она поворачивает на север и запад, образуя границу между Демократической Республикой Конго и Республикой Конго, прежде чем впасть в Атлантический океан.
Река Конго играет ключевую роль в экосистеме и экономике региона. Она обеспечивает водные ресурсы для сельского хозяйства, рыболовства и гидроэнергетики. В частности, гидроэлектростанция Инга на реке Конго является одним из крупнейших в мире проектов в области гидроэнергетики.
Помимо этого, бассейн реки Конго включает один из крупнейших и наиболее значимых тропических лесов в мире. Этот лес, известный как Конгоанский дождевой лес, занимает второе место по площади после Амазонского и является домом для огромного многообразия флоры и фауны, включая многие эндемичные виды.
Бассейн реки Конго имеет огромное значение не только для африканского континента, но и для всей планеты благодаря своему влиянию на глобальный климат, биоразнообразие и водные ресурсы.